Motten vormen een gevaar voor mens en huisdier aangezien voedsel en diervoeding (droogvoer bv.) door hun ontlasting en cocon-resten bederven. Contact met door motten bedorven voedsel en textiel kan bij mens en dier allergische reacties en irritaties van het slijmvlies veroorzaken; inname van door motten bedorven voedsel zorgt voor darmziektes.

Het lastigst is de razendsnelle versprijding van motten. Bovendien dringen ze nagenoeg elk hoekje binnen. Motten hebben een voorkeur voor kieren, gleuven en gaten in meubels, muren en plafonds maar ook op andere moeilijk bereikbare plekken. Zo kunnen de meeste mottensoorten zelfs pluggen binnendringen waar ze zich in de kleinste kiertjes tussen schroef en schroefgat verbergen. Zelfs in plastikfolie verpakt voedsel is voor deze aggressieve soort niet veilig, want motten kunnen dun plastik doorbijten. Zodra een voedingsmiddel in een kast besmet geraakt is, versprijden de motten zich in kortste tijd door de hele kast – vandaaruit door de hele ruimte en uiteindelijk het hele huis. Maar zelfs de voordeur vormt geen onoverkomelijke barriere voor dit hardnekkige ongedierte: Ookal is hun levensduur van twee weken uiterst kort, zij kunnen gedurende deze periode meerdere honderden meters afleggen.

Deze allerkleinste insecten bewegen zich niet alleen op effen grond, maar kunnen ook tegen muren op klimmen. Vanuit één bevallen flat kunnen huis-, meel-, en kleermotten met razende snelheid uitbreiden en uiteindelijk hele woonwijken aanvallen. Wat met een enkel besmet kledingstuk begint, kan binnen enkele weken een regelrechte plaag worden. Alles staat en valt daarom met een consequente en algehele aanpak – want slechts wanneer alle larven verwijderd zijn, kan voorkomen worden dat de mottenpopulatie zich binnen kortste keren vernieuwd en opnieuw het gehele huishouden binnen dringt.